No caos do pós-Saltillo, a Federação Portuguesa de Futebol contrata Carlos Queiroz para tomar conta do futebol de formação e começa aí uma revolução que lançou as bases para um futuro risonho. Entre 1988 e 1991, Portugal acumulou grandes resultados nos torneios internacionais de formação, com destaque para os mundiais de Riade e Lisboa. Este último marca a consagração de uma geração de ouro e uma mudança de mentalidades e organização na federação. Perante mais de 120 mil pessoas no estádio da Luz, Portugal venceu o Brasil na final, nos penaltis.